Кусочек в рамках цикла "Пояс Златовласки"[...]
Элли, сосредоточенно обкусывающая яблочный бочок, задумалась.
- А на что похоже?
- На точки, - честно ответил Николас.
Яркие пятнышки звёзд на небосклоне издевательски помаргивали. Звёзды всегда были похожи только на звёзды, ничего таинственного и загадочного в них заметно не было. И в картинки они не складывались. Даже в крест, даже в самую завалящуюся крабовидную туманность.
- Конкретней, - поморщилась она.
- Палочки. Закорючки. Треугольники, - осторожно перечислил Вольфвуд. С фантазией, он был готов себе признаться честно, у него всегда было туговато. Как минимум способностью разглядеть среди разноцветных пятен и прочей мазни на холсте глубокий внутренний конфликт художника-абстракциониста и общества Николас наделён не был.
- Древние люди, - назидательно воздев палец к тёмным небесам, начала Элли, - видели в ночном небе фигуры богов и героев, хтонических тварей...
Николас не стал переспрашивать, что значит "хтонические", догадываясь, что его опять засмеют.
- Драконов. Людей. Зверей и птиц. Вещи всякие, - с чуть меньшим энтузиазмом добавила девочка. - И вообще всё, на что хватало воображения.
С минуту они молчали. Николас сосредоточенно смотрел вверх, покуда глаза не заболели.
- Вон там, у третьей луны, такая штука, на песчаного червя похожая, - соврал он. С тем же успехом "штука" могла быть похожа на пароход или кучку даблбаксов.
- Та туманность за Бетельгейзе похожа на чувака с автоматом, - подхватила Элли. - Вон там стадо тома. А на горизонте, похоже, какие-то мужики гаубицу заряжают.
Звёзды всё так же сияли в ночном небе. Ничего таинственного в них не было. Даже причиной загадочного мерцания был эффект Петрова-Дэвидсона и какие-то там совсем прозаические колебания в верхних слоях атмосферы.